Il est tard et elle commence tôt demain, mais la fatigue est absente, ce soir. Au contraire, il y a l’énergie qui lui court dans les veines et l’envie de bouger, de quitter le studio trop petit, de sortir de son lit minuscule et d’aller prendre l’air. Il ne fait pas trop froid, juste assez pour qu’elle maintienne les pans de sa veste en jean contre elle, juste assez pour qu’elle craque pour un chocolat chaud à un dollar vendu dans la rue. Elle le savoure, le goût sucré lui envahit la bouche, et elle ferme les yeux une seconde pour apprécier, parce que c’est quelque chose qu’elle ne s’autorise pas si souvent. Elle s’est arrêtée dans une rue, mains enroulées autour du carton, l’air agité par la chaleur qui s’échappe du gobelet. C’est là qu’on brise le calme de la rue, son moment, qu’on interrompt son appréciation de sa boisson. Un type s’approche, et elle le laisse faire, Noa, parce qu’il a juste l’air maladroit, pas assuré, pas venimeux, juste un peu paumé, un peu bancal. Il met un instant à parler, comme s’il cherche ses mots, alors elle le laisse, trempe les lèvres dans le chocolat, passe la langue dessus. “Euh,” fait finalement le mec, et Noa arque un sourcil, peu encourageante. “J’te file dix dollars si tu embrasses mon pote, là-bas, c’est pour voir si la fille qu’il kiffe est jalouse.” Le sourcil arqué atteint des sommets, mais Noa est comme un chat, elle retombe sur ses pattes, et après un coup d’oeil au pote en question, elle lâche. “C’est jamais un bon plan, mais je prends les dix dollars.” Ca remboursera le chocolat chaud. Entre autres. Peut-être même qu’elle pourra aller embêter Reese dans la semaine, avec neuf dollars en poche. Le pote se balance d’une jambe sur l’autre, l’air aussi paumé que celui qui a abordé Noa, et elle affiche un drôle de sourire. Après avoir empoché le billet, le type lui dit que la fille en question est bien là, elle traverse la rue à grands pas, pose une main sur la joue du pote, et l’embrasse brièvement, juste assez longtemps pour qu’ils soient vus, juste assez longtemps pour que ça soit naturel. Puis, elle lui tapote l’épaule. “Bon courage.” Le chemin est repris en sens inverse, elle offre un clin d’oeil au type qui l’a payée, et les oublie une fois qu’elle a tourné au coin de la rue. Son chocolat chaud est tiède, maintenant, mais pas moins délicieux.

Elle se pose sur un rebord de vitrine, devant une boutique qui a dû fermer depuis un moment, vu l’intérieur à travers la vitre. Elle s’y adosse, observe la rue calme, les passants rares, et son regard se fixe sur la fille aux écouteurs, qui danse comme s’il n’y avait personne. Le goût du chocolat dans la bouche, elle admire, Noa, parce que la fille à l’air d’un oiseau, prête à s’envoler, mais pas tout de suite. C’est parce que la fille et sa danse sont magnétiques que Noa garde les yeux dessus, et voit tout ce qu’il se passe. Les lumières s’allument, éclairent la danseuse, et l’homme qui bondit sur elle. Oublié, le chocolat, la brune bondit, court après le voleur, le voit détaler et hurle à quelqu’un de l’arrêter. C’est un passant qui lui bloque le passage, l’empoigne d’une main de fer, alors que Noa les rejoint, à bout de souffle. Un sourire tordu aux lèvres, la poitrine se soulevant au rythme d’une respiration compliquée, elle s’empare du lecteur, du sac, remercie le passant, et balance un coup de pied encore trop léger au voleur, avant de faire demi-tour plus calmement, jusqu’à rejoindre la danseuse, qui semble plutôt mal en point. Noa lui tend sac et iPod. “Vous vous êtes pas fait mal ? Vous avez cogné le trottoir, ça doit pas faire du bien.” Elle parcourt la rue du regard, croise celui de quelques spectateurs qui n’ont pas bougé le petit doigt, montre les dents, les voit se détourner. “Ce sauvage, bordel, j’hallucine. Et y’en a pas un qui se bouge pour aider, hein.” Elle balance à l’adresse des spectateurs, qui se remettent en mouvement pour éviter la culpabilité. “Vous voulez vous asseoir ? J’espère qu’il a pas cassé vos écouteurs, c’est fragile et ça coûte une blinde, ces trucs-là.”